Tak w sanskrycie: „Olśniewający kraj”, brzmi dosłownie nazwa Sri Lanka, państwa na wyspie Cejlon wraz z mniejszymi przybrzeżnymi wyspami, którą nosiło do 1972 roku. Nazywane bywa również Perłą Oceanu Indyjskiego, gdyż ma kształt łzy (lub perły) i położone jest nad nim oraz Zatoką Bengalską i oddzielone jest od Półwyspu Indyjskiego Cieśniną Palk a także Zatoką Mannar.
Cywilizacja od VI w. p.n.e.
Ten kraj nieco ponad 20-milionowy znany jest w świecie przede wszystkim z produkcji słynnej herbaty (cejlońskiej), piękna krajobrazów, bogatej przyrody: roślinności i żyjących tam m.in. słoni indyjskich, tygrysów, bawołów wodnych, niedźwiedzi wargaczy oraz żółwi morskich. Ale spotykałem tam również warany, chociaż nie tak ogromne jak na wyspie Komodo w Indonezji. Historyczna cywilizacja istnieje na Sri Lance nieprzerwanie od VI stulecia p.n.e. Jej dzieje były nie tylko długie, ale i burzliwe, z ponad 4 wiekami podboju kolonialnego Portugalczyków, Holendrów i Brytyjczyków. Zachowało się tam wiele interesujących zabytków sprzed wieków a także, zwłaszcza po brytyjskich, kolonialnych.
W czasach najnowszych wyspa ta doświadczyła m.in. konfliktów wewnętrznych, wieloletniej wojny z separatystami narodowej mniejszości tamilskiej („Tamilskie tygrysy”) oraz niszczącego, podwodnego tsunami w grudniu roku 2004, które spowodowało ogromne straty gospodarcze i materialne, zwłaszcza na południowym wybrzeżu. Tylko na Sri Lance, spośród około 300 tys. jego ofiar śmiertelnych, nie licząc wielu zaginionych bez wieści, głównie w Tajlandii i Indonezji, a także na Malediwach, zginęło ponad 40 tysięcy. Doprowadziło też m.in. do załamanie turystyki.
Turystyka ważną gałęzią gospodarki
Zdołała się ona już jednak odbudować i współcześnie odgrywa coraz znaczniejszą rolę w gospodarce narodowej oraz zatrudnieniu ludności. Przypomnieniu polskim turystom, coraz bardziej cenionym w świecie, o walorach i atrakcjach tej wyspy, chociaż podróżujemy na nią już od wielu, wielu lat, ale nie tak licznie, jak na to zasługuje, służyło Sri Lanka Roadshow 2026 zorganizowane w Warszawie przez tamtejsze Tourism Promotion Bureau. Na prezentację przylecieli jego przedstawiciele oraz reprezentanci 14 tamtejszych biur podróży i ośrodków wypoczynkowych.
Przywieźli ze sobą broszury prezentujące każde z nich, foldery w języku polskim, mapki wyspy i inne materiały informacyjne oraz drobne upominki, a w trakcie blisko dwugodzinnych rozmów bilateralnych z reprezentantami polskiej branży turystycznej mieli okazję do wzajemnego poznania się, nawiązania bliższych kontaktów i współpracy. Rozmowy te poprzedziła krótka prezentacja atrakcji i nowości turystycznych wyspy wygłoszona przez Masitha de Thabrewa, przedstawiciela Sri Lanka Tourism Promotion Bureau. Po czym głos zabrała J.E. Ambasadorka Sri Lanki w Polsce Pani Tapaswarage Priyangika Dharmasena.
45 tys. polskich turystów na Najpiękniejszej Wyspie Świata
Powiedziała, że Polska znalazła się w tym roku na liście priorytetowych kierunków przyjazdowych zagranicznych turystów na Sri Lankę. Poinformowała o wysokim wyróżnieniu jej kraju w roku ubiegłym tytułem Najpiękniejszej Wyspy Świata oraz, że w roku ubiegłym odwiedziło ją 45 tys. turystów polskich, a na początku br. już 2,5 tysiąca. Lankijska branża turystyczna przyjechała do Warszawy aby nawiązać kontakty z polskimi partnerami oraz zachęcić polskich turystów do liczniejszego odwiedzania i poznawania jej kraju. Wśród gości z wyspy znalazł się też malowniczy zespół folklorystyczny taneczno – muzyczny.
Jego uczestniczki i uczestnicy zainaugurowali Road Show 2026 i umilali później również kolację. Biuro Promocji Turystyki Sri Lanki przedstawiło plan rozwoju turystyki na wyspie do 2030 roku, zaktualizowane dane dotyczące przyjazdów oraz informacje o ułatwieniach, które bezpośrednio wpłyną na warunki podróżowania na nią. Sri Lanka stawia na zrównoważony rozwój i bezpłatne wizy. Podczas tej prezentacji przedstawiono założenia Tourism Strategic Plan 2026–2030. Kluczowymi zmianami dla turystów będą uproszczone procedury wizowe, rozbudowa infrastruktury eko-turystycznej oraz cyfryzacja usług dla odwiedzających.
Polacy wkrótce bez wiz
Polska znalazła się na liście 40 krajów, dla których Sri Lanka planuje wprowadzenie bezpłatnego zezwolenia turystycznego ETA. Projekt trafił już do parlamentu – jeśli ustawa wejdzie w życie zgodnie z planem, polscy turyści będą mogli uzyskać zezwolenie online całkowicie za darmo. Już teraz procedura jest w pełni cyfrowa i zajmuje zaledwie kilka minut. Sri Lanka chce przyjąć w 2026 roku między 2,5 a 3 miliony turystów i osiągnąć 4 miliardy dolarów przychodów z turystyki. Rok 2025 zakończył się wynikiem 2,36 mln przyjazdów, co oznacza wzrost o 15,1% w porównaniu do 2024 roku.
Europejscy turyści przebywają na wyspie dłużej niż goście z Azji. Z zaprezentowanych danych wynika, że przeciętny pobyt turysty z Europy trwa od 10 do 12 dni, a więc zdecydowanie dłużej niż w przypadku gości z Azji. Widać rosnące zainteresowanie przyjeżdżających eko-turystyką, dziedzictwem kulturowym kraju, wellness oraz turystyką przygodową. Chcemy nawiązywać trwałe partnerso z polskimi touroperatorami, podkreślano, ponieważ to oni najlepiej znają potrzeby swoich klientów. Naszym zadaniem jest dostosować to, co Sri Lanka ma do zaoferowania, do tych oczekiwań.
Loty tylko z przesiadkami
W ten sposób obie strony odnoszą korzyści, a turyści wracają z niezapomnianymi doświadczeniami, które chętnie polecają innym — powiedział Masitha de Thabrew, przedstawiciel Biura Promocji Turystyki Sri Lanki. Pewien problem stanowi docieranie na nią z Polski, nie ma bowiem lotów bezpośrednich. Wkrótce będzie łatwiej przez Londyn, gdyż od 23 października 2026 roku British Airways uruchomić ma bezpośrednie połączenie z Londynu Gatwick do Colombo, które będzie obsługiwane trzy razy w tygodniu w sezonie zimowym.
Dla polskich turystów, którzy traktują Londyn jako jeden z głównych węzłów przesiadkowych, to doskonała alternatywa, zwłaszcza w obliczu obecnych trudności na trasach przez Dubaj i Dohę. Sri Lanka jednocześnie rozwija siatkę połączeń z innymi europejskimi i azjatyckimi hubami, aby podróżni nie byli uzależnieni od jednej trasy. Dla polskich turystów Sri Lanka wciąż pozostaje jednym z nielicznych kierunków, które łączą egzotykę z dobrze rozwiniętą infrastrukturą i stosunkowo krótkim czasem lotu.
Interesujący i ciekawy wieczór
Branżowe rozmowy bilateralne poprzedziła jeszcze prezentacja efektów fotograficznych grupy słuchaczy kursu fotograficznego, którzy w roku 2024 odwiedzili wyspę. Liczył on 8,5 tys. uczestników w ramach Projektów: Film i Fotografia. Na konkurs fotograficzny wpłynęły setki prac. Wybrano czwórkę autorów najciekawszych i polecieli oni na 2 tygodnie na Sri Lankę robiąc tam mnóstwo zdjęć o różnorodnej tematyce. Część z nich zaprezentowano na dużym ekranie, najciekawsze opublikowano w specjalnym albumie. Jego egzemplarze organizator tej inicjatywy wręczył J.E. Pani Ambasadorce oraz przedstawicielowi Biura Turystycznej Promocji Sri Lanki.
Był to więc bardzo interesujący i ciekawy wieczór, który powinien spowodować wzrost zainteresowania polskich touroperatorów i turystów tą wyspą. A naprawdę zasługuje ona na to, o czym miałem okazję przekonać się objeżdżając niemal wszystkie z 13 najbardziej polecanych na niej miejsc. Jest to kraj z piękną przyrodą, krajobrazami, interesującą florą i fauną, długą historią, zabytkami, plażami, pięknymi turystycznymi pamiątkami, a przede wszystkim sympatycznymi, życzliwymi turystom i gościnnymi mieszkańcami. Trochę zdjęć z tamtej podróży publikuję po relacji z Road Show 2026.
Zdjęcia © autora
